Auszeit und Time-out: Was aus den Fallstudien bleibt

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Beitrag #7 der Reihe Mass und Massnahme

Ein Realschüler kommt mit einem Ultimatum in die Klasse eines neuen Lehrers. Der sagt später: «Wenn ich vom Ultimatum nichts gewusst hätte, wäre er wie jeder andere Schüler gewesen.» Dann gibt es im Lager eine Schlägerei, die Aussagen sind «etwas diffus, wer mehr beteiligt war», und die Schulsozialarbeiterin fasst zusammen: «Weil er dieses Ultimatum hatte, war die Toleranz viel kleiner.» Es gab «eine sofortige Suspension» (Mettauer Szaday 2007, S. 7 f.).

Der Fall stammt aus den sechzehn Fallstudien, die das Nationale Forschungsprogramm 51 zum disziplinarischen Schulausschluss durchgeführt hat. Sie sind fast zwanzig Jahre alt und beschreiben die Praxis, die Zürich heute Auszeit nennt, der Thurgau Time-out-Klasse und St.Gallen Kleinklasse «Time-out». Gemeint ist dasselbe: eine befristete Trennung von der Klasse mit dem Ziel, zurückzukommen. Dieser Beitrag legt das Recht der drei Kantone neben die Forschung und fragt, was davon in die Verfügung und in die Rückkehr gehört.

Die Lücke zwischen Wegweisung und Sonderschulung

Die Wegweisung schickt ein Kind nach Hause, die Sonderschulung in ein anderes System. Dazwischen liegt die Auszeit: «Für Schülerinnen und Schüler, die aufgrund ihres Verhaltens in der Klasse nicht mehr tragbar sind, kann die Schulpflege eine Auszeit von längstens zwölf Wochen anordnen», mit Zielen und Ausgestaltung in der Verfügung, und «Während der Auszeit erhalten die Schülerinnen und Schüler Unterricht und werden erzieherisch begleitet» (§ 52 a VSG ZH). Das Volksschulamt zieht die Linie zur Wegweisung: Deren Gründe «decken sich weitgehend» mit jenen der Auszeit, aber bei der Wegweisung tragen «weitgehend die Eltern» die Verantwortung für Betreuung und Beschäftigung, die Auszeit wird «von der Schule durchgeführt oder eng begleitet» (VSA ZH 2015, S. 2). Der Einzelunterricht als dritte Form der Separation ist Sonderschulung, nicht Disziplin (§ 23 VSM, VSA ZH 2015, S. 2).

Der Thurgau kennt kein eigenes Wort. Seine Herausnahme weist ein Kind «vorübergehend einer anderen Klasse auch ausserhalb der Schulgemeinde» zu, «Die Schule bereitet die Wiedereingliederung in die angestammte Klasse vor» (§ 45 Abs. 1 und 3 VG TG), und das Amt setzt dort die Time-out-Klasse an: Ist ein Kind «in der Klasse nicht mehr tragbar», gilt: «Eine mögliche weitere Massnahme ist die Zuweisung zu einer Time-out-Klasse» (AV TG o. J.). St.Gallen führt die Kleinklasse «Time-out», in der Kinder «während einer zeitlich beschränkten Dauer von mehreren Monaten unterrichtet und in ihrer persönlichen Entwicklung unterstützt» werden (AVS SG 2026, S. 34), rechtlich die Kleinklasse «mit einer beschränkten Aufenthaltszeit» anstelle einer Disziplinarmassnahme (Art. 13 Abs. 2 VVU SG). Andere Kantone binden den Ausschluss gleich an das Time-out, Basel-Landschaft «mittels Besuch von TimeOut», Luzern «bei gleichzeitiger Beschäftigung (Time-out)» (IDES 2016, S. 5).

Hinter allen steht das Bundesgericht. Das Gemeinwesen hat die Weiterbetreuung ausgeschlossener Kinder «durch geeignete Personen oder öffentliche Institutionen zu gewährleisten» (BGE 129 I 12, Regeste und E. 9.5). Das Time-out ist die Form, in der die Schule diese Pflicht selbst erfüllt, statt sie den Eltern zu überlassen. Und das Gericht nennt den Preis der langen Trennung: Die zwölf Wochen des Berner Gesetzes seien «einschneidend», in dieser Zeit erhalte das Kind «einen erheblichen Teil des im betreffenden Schuljahr zu erarbeitenden Stoffes nicht vermittelt» (E. 10.4). Zürich hat dieselbe Höchstdauer gewählt und den Unterricht ins Gesetz geschrieben.

Was die Fallstudien zeigen

Sechzehn Fälle, 74 Interviews, Kinder zwischen zwölf und siebzehn aus Bern, Luzern und St.Gallen, vierzehn Knaben und zwei Mädchen. Der Ausschluss dauerte «zwischen sieben Wochen und 11 Monaten», elf der dreizehn Ausgeschlossenen kamen in eine Time-out-Schule, sechs kehrten in die gleiche Klasse zurück, drei in eine andere, einer gar nicht (Mettauer Szaday 2007, S. 5). Die Zürcher Umfrage desselben Programms zählte im Schuljahr 2003/04 «mindestens 119 Jugendliche (fünf Promille der Schülerschaft)», die ihre Oberstufenschule verlassen mussten, siebzig Prozent davon definitiv, mehr als die Hälfte im neunten Schuljahr (SNF 2011, S. 10). Vier Befunde tragen bis heute.

Der Auslöser ist selten die Ursache. In fast der Hälfte der Fälle wurde ein Vorfall genannt, «Oft war dabei der Vorfall allein nicht so ernsthaft, er brachte aber nach einer belasteten Vorgeschichte ‹das Fass zum Überlaufen›». Die andere Hälfte beschrieb Schulmüdigkeit und Schulversagen (S. 7 f.). Ein Schulleiter über eine Schülerin: «Wir sind vielleicht einfach noch das Pünktchen auf dem i gewesen» (S. 9).

Das Verfahren wird unter Druck übersprungen. Ein Kanton hatte die Zuweisung formalisiert, mit der Stellungnahme der Schulsozialarbeit als Hürde, «Verschiedenen Aussagen zufolge blieb aber die konsequente Einhaltung ein Problem». Eine Schulsozialarbeiterin: «Oft läuft dieses Verfahren ein wenig umgekehrt. (...) Zuerst entscheidet der Schulleiter oder die Schule». Eine Mutter über dasselbe Verfahren, das die Behörde «sehr unkompliziert» fand: «Das war eine Über-Nacht-Aktion» (S. 10). Kind und Eltern standen «oft einer geeinten ‹Schulseite› gegenüber» (S. 11). Was Beitrag #6 als Pflicht beschreibt, Sachverhalt, Gehör, Verfügung, war hier die Ausnahme.

Die Zeit im Time-out gelingt fast immer. Die Time-out-Schulen arbeiteten mit Tagesstruktur, individuellen Wochenplänen in den Hauptfächern, Praktikumstagen und Einzelgesprächen. Die Wirkung wurde «fast ausnahmslos positiv und stabilisierend eingeschätzt» (S. 12), die Jugendlichen lernten, «nicht so schnell auszurasten» (S. 13). Wer dagegen ohne Ersatzprogramm zu Hause blieb, hatte sich «bereits nach kurzer Zeit» zurückgezogen (S. 11). Die Forscherin warnt vor Time-outs ohne Unterricht, weil die Kinder «den Anschluss an den Schulstoff verlieren», und vor der «Warteschlaufe» für ein Heim (S. 14).

Die Rückkehr ist die Schwachstelle. Die Verhaltensänderung hielt oft nicht, «nachdem die Schülerinnen und Schüler zurück an ihrer Schule waren» (S. 13). Ein Oberstufenlehrer: «Der hat jetzt ein Time-out gehabt, von dem erwarte ich einfach einen perfekten Schüler» (S. 17). Die meisten kamen «nicht ganz ohne Krisen und Probleme» durch die restliche Schulzeit, und die Lehrpersonen, die das erwarteten, fingen die Kinder auf, die anderen beantragten den zweiten Ausschluss (S. 17). Was trug, war eine «durch eine gute Beziehung gestützte Strenge» (S. 18) und die Gewissheit der Lehrperson, nicht allein zu sein. In keiner der Schulen wurden die Erfahrungen im Kollegium besprochen (S. 22).

Was daraus für die Anordnung folgt

Das Zürcher Merkblatt zur Auszeit liest sich wie die Antwort auf die Fallstudien. Vor der Verfügung das rechtliche Gehör zu Dauer, Zielen, Tagesablauf, Unterricht und Zeugnis, die Meinung des Kindes «altersentsprechend miteinbezogen», wenn möglich eine einvernehmliche Lösung (VSA ZH 2015, S. 3). Dann die Erziehungsarbeit mit einer «Standortbestimmung mit einer Analyse der persönlichen Stärken und Defizite» und Lernzielen, die in einem Lernfeld «häufig ausserhalb der Schule» trainiert werden, und der Unterricht, der sich «an den Themen und Zielen der Regelklasse» orientiert, damit die Rückkehr «nicht durch Lücken im Schulstoff erschwert ist» (S. 4). Eine fallverantwortliche Person hält den Kontakt, bereitet die Reintegration «unter Mitarbeit der Klassenlehrperson» vor und informiert die Eltern periodisch (S. 3). Die Dauer: «So kurz wie möglich, so lange wie nötig», bei Kindergarten- und Unterstufenkindern «wenn überhaupt» (S. 1, 3). Das Zeugnis vermerkt die Auszeit «in der Regel nicht» (S. 4).

Dazu das Praktische, das in der Verfügung leicht vergessen geht: Der Einsatzort braucht allenfalls eine Bewilligung nach der Pflegekinderverordnung, für Jugendliche unter fünfzehn ein Gesuch beim Amt für Wirtschaft und Arbeit, dazu Haftpflicht- und Unfallversicherung, und die Gemeinde trägt die Kosten (VSA ZH 2015, S. 4 f., § 65 g VSG). Der Thurgau verpflichtet die Schule zur Vorbereitung der Rückkehr (§ 45 Abs. 3 VG), St.Gallen sagt, weshalb: «muss der Übergang zurück in die Klasse gut vorbereitet und begleitet sein. Fehlt dieser, besteht die Gefahr, dass sich das Ganze einfach wiederholt» (AVS SG 2026, S. 29).

Die kleine Form: Schulinsel und erweiterter Lernraum

Nicht jedes Time-out dauert Wochen. St.Gallen beschreibt den Time-out-Raum oder die Schulinsel: Das Kind verlässt das Zimmer, reflektiert die Situation schriftlich, arbeitet unter Aufsicht weiter, und vor der Rückkehr «kann eine Zielvereinbarung mit der Lehrperson erfolgen». Der kurzzeitige Situationswechsel in eine andere Klasse «dauert längstens zwei bis drei Lektionen». Die Verantwortung liegt bei einer Lehr- oder Fachperson (AVS SG 2026, S. 29). Winterthur führt solche Angebote als «erweiterte Lernräume wie Schulinseln, schulhausinterne Time-Outs», geführt von Fachpersonen, mit dem Ziel «einer raschen Reintegration in die Herkunftsklasse» (Winterthur 2024, S. 4). Der Kanton will solche Räume ins Gesetz schreiben. Die Bildungsdirektion hat den «erweiterten Lernraum» 2023 als Gegenstück zum Time-out entworfen: Statt das Kind «unbeaufsichtigt vor die Tür, nach Hause oder gar in ein Time-out zu verweisen», soll die Schule den Lernraum nutzen. Die Zuweisung erfolgt «in der Regel auf Anweisung einer Lehrperson», einen Anspruch darauf gibt es nicht (Bildungsdirektion ZH 2023, S. 1–3). Rund 92 Prozent der Teilnehmenden an der Vernehmlassung stimmten dem neuen § 26 a zu oder eher zu, die Hochschule für Heilpädagogik warnte vor einer «Separation in der Integration» und bemängelte die Anweisung durch die Lehrperson «ohne Rückkoppelung zur Schulleitung» (VSA ZH 2025, S. 5 und 10). Seit 2025 ist der Lernraum Teil der Umsetzung der Förderklassen-Initiative, als «niederschwellige Sofortmassnahme» neben der Förderklasse, die mindestens ein halbes Schuljahr dauert und von der Schulpflege zugewiesen wird (RR ZH 2025, S. 4). Die vorberatende Kommission des Kantonsrats hat der Vorlage im März 2026 mit 10 zu 5 Stimmen zugestimmt (KBIK 2026, S. 14). Für die Schulleitung heisst das: Der Lernraum ist Förderung, nicht Strafe. Wird er auch «für Disziplinarmassnahmen» genutzt (RR ZH 2025, S. 4), gilt für diese das Disziplinarverfahren (Bildungsdirektion ZH 2023, S. 2).

Ein letzter Begriff: Das Time-out der Jugendhilfe, die Platzierung in einer Pflegefamilie oder einem Heim für bis zu drei Monate, ist keine Schulmassnahme. Der Zürcher Regierungsrat hatte 2010 keine Zahlen zu solchen Plätzen und verwies auf die Jugendhilfestellen (RR ZH 2010, S. 2). Wer «Time-out» sagt, sollte sagen, welches.

Für die Schulleitung

  1. Den Grund klären, nicht den Vorfall. Die Fallstudien zeigen Vorgeschichten, keine Einzeltaten. Die Standortbestimmung vor der Auszeit gehört zur Verfügung.
  2. Das Verfahren einhalten, gerade wenn es eilt. Gehör, Verfügung mit Zielen, Rechtsmittelbelehrung. Eine «Über-Nacht-Aktion» hält weder vor der Rekursinstanz noch vor dem Kind.
  3. Unterricht ins Time-out. Was im Stoff fehlt, fehlt bei der Rückkehr. Lernziele und Lehrmittel der Regelklasse mitgeben, Lernkontrollen möglich.
  4. Die Rückkehr planen, bevor das Time-out beginnt. Wer übernimmt, in welche Klasse, mit welcher Zielvereinbarung, wer ist fallverantwortlich, wer fängt die erste Krise auf.
  5. Die Lehrperson stützen. Eine Rückkehr trägt, wenn die Lehrperson weiss, dass sie Hilfe hat, und das Kollegium den Fall kennt.

Stolpersteine

Verbindungen

Literatur

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